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晩年 [編集]
首相退陣後も三木派を率いて影響力を保持した。1979年(昭和54年)の衆議院議員総選挙後には大平正芳首相の引責辞任を求めて福田派・中曽根派とともに田中派・大平派と対決、いわゆる四十日抗争を引き起こす。1980年(昭和55年)の衆参同日選挙後に河本敏夫に派閥を継承させる。主流派の三木アレルギーを解消するため三木派を解消するかたちをとったが、その後もベテラン議員を中心に影響力を維持した。1980年代には岸・福田らとともに自民党最高顧問を務めた。1984年(昭和59年)の二階堂擁立構想にも福田や鈴木善幸とともに一枚噛んでいる(二階堂進は田中派会長だったが、三木とは同じ元国民協同党で個人的には仲が悪くなかった)。1987年(昭和62年)、衆議院議員在職50年となり、永年在職議員の特別表彰を受ける(この表彰を受けることを目標にし式には這ってでも出たいと語っていたが病床にあり公の場に出てこれる状態に無かったため、睦子夫人が代理に受け取った)。1988年(昭和63年)、議員在職のまま死去。81歳没。 人物 [編集] 銅像(徳島県阿波市)。揮毫は海部俊樹 当選19回、議員在職51年。政界浄化・政治改革に執念を燃やしたその政治姿勢から、首相として三木の前任である“ダーティ田中”こと田中角栄との対比で“クリーン三木”、“議会の子”の異名を支持者から奉られていた。しかし資金面での調達能力はなく、巨額の政治資金は国民協同党時代は岡田勢一、改進党時代は宇田耕一、保守合同後は三木派の大番頭・河本敏夫が一手に引き受けていた(言い換えれば、岡田・宇田・河本がいたからクリーンでいられたとも言える。なお、睦子夫人は森コンツェルンの令嬢であるが、同財閥自体が小さく三木への資金面での恩恵は薄かったとされている)。 いわゆる自由民主党の主流派とは明らかに違う政治信条を持ち、小派閥を率いて各所で波乱を巻き起こしつつ行動するその姿は、主流派やマスコミからしばしば(欧州の火薬庫と呼ばれたバルカン半島になぞらえ)「バルカン政治家」と揶揄された。しかし、クリーンを標榜してマスコミ・世論を味方に取り込みつつ、小派閥故の機動性を生かして臨機応変な立ち回りを見せ、数の上での劣勢を巧みにカバーしたその政治的手腕は、田中角栄をして「政治のプロは、俺と三木だけだ」とまで言わしめた。現行憲法下の首相で三木より、衆議院初当選(戦前に当選)が古いのは、芦田均と片山哲、鳩山一郎のみである。故に田中角栄は、同じ党人派出身として三木に一目も二目も置いていた。 公職選挙法や政治資金規正法の改正案・自民党総裁選挙規定などの政治改革私案、日本型福祉社会の実現・日中や日ソ関係を含めたアジア太平洋圏構想という平和外交・自動車排ガス規制の推進など、左派寄りの政策を次々に研究・提言してみせている。政治思想としては概してリベラルであり、現行憲法の効用を指摘し護憲発言をするなど、自主憲法制定が党是である自民党の中では左派的傾向が強かった。「三木派が離党して野党と組む」という噂は永田町でたびたび流れ、椎名裁定も三木派の離党を阻止するのが理由の一つだったともいわれている。 1975年(昭和50年)8月15日終戦の日に、現職総理として戦後初めて靖國神社を参拝したが、その際記者団に「内閣総理大臣としてではなく、三木個人としての参拝である」と、「私的参拝」であると明言した。終戦の日を選んだことは遺族会や党内右派(特に幹事長派閥だった中曽根派)の支援を得ることが狙いとされているが、この参拝における発言が、今日まで続く総理大臣の靖国参拝をめぐる諸問題の端緒となり、後世に禍根を残すこととなった[1]。 1975年6月に佐藤栄作が亡くなり、葬儀会場の日本武道館の玄関で、喪服を着て近づいて来た中年の男(右翼と判明)に襲われた。頭に一発食らったのみで、怪我は無かったが転んで髪の毛が乱れた映像が残っている。なお三木は最初の大臣(逓信大臣)の時、佐藤は運輸次官で所轄は異なるが、三木は上司であった。 徳島自動車道土成インターチェンジ北西に、銅像が立つ(画像参照)。 PR |
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